首先要知道寿命指标是根据所选用的材料、加工方法和预期使用条件等因素综合计算得出的数值。由于材料缺陷、加工和使用中的不确定因素的影响，并不能保证每个零件的使用寿命达到一致。
　　其次要了解零件寿命的测试方法。寿命测试是破坏性测试，使用寿命测出来了，零件也就报废了。所以，零件的寿命采用的是抽样测试法。在一大批材料、加工条件相同的零件中抽取小量样品进行测试，根据测试结果估算这批零件的寿命。因为密封件出厂检验合格的产品不一定每件都能达到预期寿命。
　　还要了解零件寿命指标的含义。寿命指标是一种概率性的指标，例如汽车上用得*多的滚动轴承，其寿命就是以完好率为依据的。取1000个某种滚动轴承作为样品进行寿命试验，可能出现如下情况：运转100小时后有1个轴承破坏，运转100000小时后有2个轴承破坏，运转150000小时后有5个轴承破坏，运转1000000小时后有10个轴承破坏……那么，以95％的完好率为条件的额定寿命为150000小时，以90％的完好率为条件的额定寿命为1000000小时。换而言之，你车上装的是额定寿命为1000000小时的轴承，运转100小时就破坏也是符合概率指标的。